Les Hautes solitudes #02

Ce volume conclut le diptyque entamé en 2024. Pour mémoire, l'histoire suit deux frères que tout oppose : François, géographe et ethnologue rongé par le désir d'atteindre le pays Golok, et Gabriel, cadet passé par Saint-Cyr avant d'en être renvoyé, venu escorter son aîné fusil à l'épaule. À l'été 1939, aux portes d'un Tibet réputé impénétrable, leur rêve d'enfance se heurtait déjà à une réalité rugueuse : contretemps, revers et mauvaises fortunes avaient réduit la petite expédition à l'ombre d'elle-même, alors même que le pays Golok se profilait enfin à l'horizon.

C'est là que reprend ce second tome, au plus près du but tant convoité. Il faut désormais pénétrer ces terres inaccessibles, décrites de longue date comme le repaire de pillards ne quittant leurs vallées vertigineuses que pour dévaster les environs. Entre grandeur des paysages et âpreté de l'aventure, les deux frères vont mesurer le prix réel de leur quête, et découvrir ce que valent vraiment un rêve et le lien qui les unit.

La grande force de l'œuvre tient à son ancrage. Le récit s'inspire directement des grands voyageurs qui ont exploré le Tibet oriental, du père Huc à Alexandra David-Néel, en passant par Bacot, Guibaut et Liotard. On y retrouve la texture d'un authentique carnet d'exploration, fait de croquis, d'observations et d'émerveillements, à une époque où une telle épopée ne reposait que sur des mules et un courage à toute épreuve.

Au scénario, Christian Perrissin, spécialiste reconnu du récit d'aventure et de voyage, déjà auteur d'une remarquée biographie d'Alexandra David-Néel. Au dessin, Boro Pavlovic, dont le trait rude et les couleurs sombres, signées Scarlett Smulkowski, traduisent admirablement la dureté et la solennité de l'entreprise. Un grand album d'aventure historique comme on en fait peu, à réserver toutefois à ceux qui ont découvert le premier volet.